Летом 2000 года студенты-историки приехали в село Ступино Рамонского района записывать местные предания. Ночевали они в школе, окна которой выходили на кладбище. А когда над селом разразилась гроза, ребятам начало казаться, будто с улицы кто-то заглядывает в окна и скребётся в стёкла. Об этом случае этнограф Владимир Дынин рассказывал в интервью изданию «МОЁ!».
Никаких призраков преподаватель не видел. Но страх оказался настоящим: утром молодые исследователи попросили свернуть экспедицию и отвезти их домой. Студенты весь предыдущий день слушали рассказы сельчан о колдунах и мертвецах, которые будто бы возвращались после похорон.
Когда собственные исследования напугали исследователей
Экспедиции проходили в конце 1990-х и начале 2000-х годов. Дынин вместе со студентами Воронежского государственного университета ездил по деревням Черноземья и записывал воспоминания старожилов на диктофон. Истории касались ведьм, леших, русалок и «ходячих» покойников. Всего в архиве учёного накопилось около 600 преданий.
В Ступине работа тоже шла успешно. За день студенты услышали немало сюжетов о людях, которые якобы продолжали появляться среди живых после смерти. А ночью налетела непогода: за окнами завывал ветер, ветки ударяли по стеклу, гремел гром. В этой обстановке любой шорох легко превращался в шаги незваного гостя.
По воспоминаниям Дынина, он переходил от одного испуганного студента к другому и пытался призвать всех к здравому смыслу. Но ночь почти никто не спал. Получилось, что будущие историки приехали изучать чужие страхи, а затем сами оказались в их власти.
Женщина с белым покрывалом и другие «ходячие»
Один из сюжетов, сохранившихся в материалах полевых поездок, рассказывал о женщине по фамилии Солнцева. Местные жители считали её колдуньей. По легенде, после смерти она якобы продолжала приходить к людям. Мужчина, возвращавшийся ночью на лодке с другого берега Дона, будто бы встретил её с белым покрывалом в зубах. От ужаса он не смог пошевелиться, а потом долго болел.
В других рассказах покойница несколько недель являлась в собственный дом, садилась на сундук, причёсывалась и не обращала внимания на запертые двери. Люди считали, что умершие колдуны могут не обрести покоя. Поэтому в народных поверьях появлялись и мрачные средства защиты: осиновый кол, перенос могилы, особые запреты при похоронах.
Это предания, а не подтверждённые происшествия. Хотя история о Солнцевой сохранилась в материалах экспедиций, точное место её записи в публикации не названо.
Сам Владимир Дынин к мистике относился скептически. Для учёного подобные записи ценны тем, что позволяют понять, чего боялись люди и как объясняли мир вокруг себя. А случай в Ступине показывает другое: даже тем, кто изучает народные легенды профессионально, порой хватает грозы и кладбища за окном, чтобы до утра не сомкнуть глаз.